GRANADA: NUESTRA CIUDAD

La bellísima ciudad de Granada se levanta a los pies de Sierra Nevada, sobre la confluencia de los ríos Genil, Darro y Beiro, y la vega que lleva su nombre. La población se asienta partiendo de dos colinas, una en la que está el Albaicín y en la otra la Alhambra.

La Granada de hoy es una ciudad profundamente marcada por su condición universitaria y de importante destino turístico, que ofrece al visitante todo lo que este espera encontrar en una ciudad moderna (servicios, diversión y ocio, actos culturales, etc…), y a la vez, porque ha sabido mantener el equilibrio entre el progreso y el rico legado que la historia le ha dejado, posee el embrujo que tienen sus calles, paisajes y monumentos y que hace de Granada un sitio tan especial.

La ciudad ha estado habitada desde tiempos antiquísimos. Ya en la época de los íberos se asentaron en ella los túrdulos. Posteriormente mantuvo contactos con fenicios, cartagineses y griegos quienes establecieron allí algunas colonias, siendo conocida por los griegos en el siglo V a. de C. como Elybirge.

En los primeros siglos de nuestra era, bajo dominio romano, pasó a denominarse Ilíberis. Después, bajo la ocupación de los visigodos, se mantuvo la importancia de la ciudad tanto en el plano religioso como en el civil, además de en el militar.

Durante este período, se asentó en la ciudad una comunidad hebrea en lo que constituía más un barrio que una población independiente y que se llamaba Garnata o Garnata al-Yahud (la Granada de los judíos). Con el apoyo de esta población hebrea los musulmanes, acaudillados por Tariq, tomaron Ilíberis en el año 711, si bien esta ocupación no fue definitiva hasta el 713. Los árabes dieron a la ciudad el nombre de Ilbira (Elvira para los cristianos).

Más tarde, propiciada por las luchas intestinas entre los diversos grupos étnicos y culturales que vivían en ella, la ciudad sufrió una grave destrucción en el 1010. Después de esto, y tras un período en el que los nombres de la ciudad se confundían, acabó afianzándose el de Garnata, que es el que ha perdurado hasta hoy derivando en Granada. En el 1013 Granada se constituyó en reino independiente con la llegada de la dinastía de los ziríes de África. A finales del siglo XI la población se extendió por toda la colina del Albaicín y al otro lado del Darro hasta la Alhambra.

Con la llegada de la dinastía Nazarí, Granada experimenta un auge inigualado, llegando su reino a ocupar completamente lo que hoy son las provincias de Granada, Málaga y Almería, y gran parte de las de Sevilla, Jaén, Córdoba y Cádiz. Bajo el reinado del primer rey nazarí, Alhamar, que llega a favorables acuerdos con Fernando III y se declara su vasallo, se extiende la ciudad a los pies de la colina de la Alhambra y del Albaicín. Se construye el palacio de la Alhambra y en la parte baja de la ciudad se instalan la Madraza, las aduanas y gran parte de la industria de la ciudad.

En el siglo XV, las luchas internas entre familias debilitan al reino que en 1492, siendo rey Boabdil, que no era más que un niño, cae en manos de los Reyes Católicos el día 2 de enero. Al principio se respetaron las costumbres de los moros, pero en 1499 el cardenal Cisneros obliga a bautizarse a los moriscos y más tarde se les grava con fortísimos impuestos y se les prohíbe el uso de sus ropas, sus costumbres e incluso su lengua. En 1568, debido a la opresión que sufrían, los moros del Albaicín se rebelan contra Castilla y su caudillo, Fernando de Válor, conocido como Abén Humeya, se ve obligado a refugiarse en las Alpujarras junto con su pueblo. El final de la rebelión sobreviene tras la derrota infligida por Juan de Austria, y tiene como consecuencia la expulsión definitiva de los moriscos de Granada, concluyendo así ocho siglos de presencia de la cultura árabe en España que, sin embargo, dejaron una profunda e imborrable huella en la cultura de Granada y de Andalucía.

En los siglos XVIII y XIX, Granada fue uno de los destinos más frecuentados por los llamados "viajeros románticos" que, como el escritor Washington Irving, acudían a la ciudad atraídos por su singular belleza y las misteriosas leyendas de princesas cautivas tejidas en torno a la corte de los reyes moros.

1) La Alhambra y el Generalife:

El conjunto de la Alhambra y el Generalife, desde su privilegiada situación, domina toda la ciudad y es, sin duda, su monumento más conocido y emblemático.

Los orígenes de la Alhambra y el Generalife son confusos. Hay restos claros a partir del siglo IX, si bien sus momentos más brillantes corresponden a la monarquía nazarí, entre los S. XIII a XV. En el S. XVI, durante el reinado de Carlos V, se incorporan al conjunto elementos renacentistas de los que el más destacado es el Palacio de Carlos V.

La Alhambra, o Calat al-Amrá (castillo rojo), fue a la vez palacio, ciudadela y fortaleza. Además de ser la residencia de los reyes nazaríes, dentro de sus murallas, convivían cortesanos, funcionarios, mercaderes y soldados. Es por ello que en ella se distinguen varias zonas como son los palacios propiamente dichos, la Alcazaba  que era la zona militar y lo que era la ciudadela o Medina, hoy ocupada por el Palacio de Carlos V y la Iglesia de Santa María de la Alhambra que se levantó sobre la antigua mezquita.

 La Alcazaba es el edificio más septentrional y tiene un estilo austero y sobrio, únicamente roto por el Jardín de los Adarves que es del S. XVII. En ella se encuentra la Torre de la Vela que es el edificio más alto del conjunto.

A su vez, los Palacios Nazaríes se componen de tres núcleos destinados cada uno de ellos a funciones específicas de la vida palatina: el Mexuar o Cuarto Dorado, desde donde se administraba el reino y donde se reunía el rey con sus ministros, el Serrallo que era la residencia oficial del rey y el Harén, donde se encontraban los aposentos reales. En esta parte del monumento destaca la perfección y armonía de todas sus salas y patios. La decoración preciosista de techos y paredes compensa la pobreza de los materiales utilizados: yeso y estuco.  

Además de las edificaciones, en la Alhambra resalta la gran belleza, frescura y fragancia de los numerosos jardines que, como el de El Partal, entre los palacios y el Generalife, comunican unos elementos con otros.

Todo el conjunto se halla rodeado por una muralla interrumpida por muchas torres, cada una de las cuales tiene su propia historia o leyenda.

Por encima de los palacios, en el lugar conocido como Cerro del Sol, se encuentra el Generalife, o Yannat al-Arif,  construido en el S. XIV como residencia veraniega de los reyes. La parte más importante del conjunto la constituyen sus jardines, en los que el agua es el elemento central, ya que sus edificios no son comparables al resto de los palacios nazaríes y evidencian el carácter íntimo y privado de su uso.  

2) La Catedral y la Capilla Real:

La catedral de Granada, una de las más suntuosas de España, y la Capilla Real forman parte del conjunto de edificios cristianos que se levantó sobre la mezquita mayor tras la conquista.

La Catedral se empezó a construir en 1518 en estilo gótico, si bien, la mayor parte de la obra es de estilo renacentista ya que su construcción se prolongó hasta el 1704. En ella destacan la fachada, obra de Alonso Cano, y la cúpula, de Diego de Siloé.

La Capilla Real, adosada a la catedral, alberga los sepulcros de los Reyes Católicos, obra de Doménico Fancelli, así como los de su hija, Juana la Loca, y su esposo, Felipe el Hermoso, padres de Carlos V, obra de Bartolomé Ordoñez. En este monumento, cuya construcción se inició en estilo gótico en 1504 con lo que pretendía ser una modesta capilla y que finalmente terminó siendo una auténtica joya del Renacimiento, destacan, además de los sepulcros, el retablo del altar mayor y la gran reja de hierro debida al maestro Bartolomé.

En el museo de la Capilla Real se encuentran piezas tan importantes como la corona y el cetro de la reina Isabel La Católica.

La elección de Granada como lugar de enterramiento de los Reyes Católicos y de los padres de Carlos V, quien hizo llevar allí los cuerpos, demuestra la importancia que la ciudad ocupaba en el esquema del nuevo reino, y formaba parte del proyecto de “cristianización” de la musulmana ciudad recién conquistada. De hecho, la elección del lugar en el que Carlos V comienza a erigir lo que pretendía ser el panteón real de la monarquía española, sobre la antigua mezquita mayor y junta a La Madraza, lugar de estudio del Corán y la ley islámica, tiene una intencionalidad clara.

3) La Lonja, la Alcaicería y la Madraza:

La Lonja se utiliza actualmente como entrada a la Capilla Real (la entrada original a ésta quedó dentro de la Catedral). En origen fue casa de contratación y sede de una banca. Su construcción se inició en 1518, y está justamente frente a la Alcaicería, el barrio árabe y judío dedicado al comercio. La Lonja tiene planta rectangular y su fachada está adornada con arcos de medio punto sobre columnas decoradas con cordones en espiral y bolas; tiene dos pisos que adornan sus techos con bellísimos artesonados.

Situada frente a la Capilla Real y a la Lonja, la Madraza o Medersa (universidad árabe) fue construida por Yusuf I en 1349 y en ella se estudiaba el Corán. Tras su utilización por los cristianos, a la caída de Granada, como Casa de Cabildos fue demolida casi en su totalidad y vuelta a levantar en el S. XVIII. Del edificio original sólo queda el oratorio al fondo del patio. El mihrab del oratorio es realmente digno de una visita por lo impresionante de su estructura y sobre todo de su decoración.

4) La Cartuja:

El Monasterio de la Cartuja se empieza a construir en 1516 y sus obras se prolongan hasta el siglo XIX. Estos cuatrocientos años hacen que el edificio sea una especie de muestrario de estilos, aunque lo que la hace más destacable es ser la obra cumbre del barroco religioso andaluz.

La abigarrada y rica decoración interior de la iglesia del monasterio y sus dependencias, propia del barroco de la primera mitad del S. XVIII, no resulta pesada a pesar de ser muy recargada. 

5) El Hospital Real:

Fue fundado por los Reyes Católicos, como hospital para pobres, en 1504. Su construcción se continúa bajo el reinado del emperador Carlos y hasta el siglo XVII. Es un edificio de dos pisos, de planta cuadrada, cuyas fachadas tienen una sobria decoración plateresca. Su interior está realizado en estilo gótico con bóvedas de crucería. En la actualidad está ocupada por diversas dependencias de la Universidad de Granada, entre las que se encuentra la biblioteca, con gran número de códices miniados e incunables.

6) El Bañuelo: 

Alberga los Baños Árabes construidos en el siglo XI, y es uno de los edificios de este tipo mejor conservados. Tiene varias salas y las bóvedas, de cañón, están horadadas con tragaluces de forma octogonal y de estrella. Están situados en la Carrera del Darro.

7) Murallas y Puerta de Elvira:

De las murallas árabes que en un tiempo rodearon la ciudad baja para proteger a la población hoy en día solo quedan restos de algunos tramos, que incluso se han aprovechado como muros para las casas, y algunas torres diseminadas por el Albaicín.

La Puerta de Elvira era una de las puertas de esta muralla que servían como entrada a la ciudad. De ella, actualmente sólo permanece el arco exterior y parte de las murallas de la defensa.

1) Museo Arqueológico:

Está instalado en la Casa de Castril, palacio construido en el siglo XVI con portada plateresca. La mayoría de sus piezas proceden de excavaciones de la provincia.

2) Parque de las Ciencias:

El Parque de las Ciencias es otro concepto de museo distinto al que estamos acostumbrados a visitar. No es el clásico museo de observar y no tocar sino un lugar para “hacer” cosas, tener experiencias y de esta manera tan interactiva ayudarnos a comprender mejor el mundo en que vivimos.